Ouarzazate: L’aérien, talon d’Achille de la destination

La crise mondiale commence à se faire sentir

· Des festivals et des musées pour booster le tourisme

Ouarzazate est une destination touristique à part entière. Et la part de la région ne vient pas du surbooking de Marrakech ou d’Agadir, dit d’emblée Rahou Belghazi, président du Conseil provincial du tourisme (CPT).
De toutes les activités, les secteurs du tourisme et du cinéma accaparent la majorité des investissements. La région dispose actuellement de 2.500 chambres classées sans compter les maisons d’hôtes. Ces dernières se sont développées dans la ville et dans des palmeraies comme Sekoura et Aït Ben Haddou. Des restaurants classés également et dont la majorité est tenue par des Européens. La profession assure de l’emploi directement ou indirectement à près de 80% de la population. Le pouvoir d’achat s’est par ce fait beaucoup amélioré.
Ouarzazate, énigmatique, a de quoi fasciner les visiteurs, ajoute Belghazi. La région, baptisée à juste titre Hollywood marocain, est tournée vers les horizons de sable et vers les pentes neigeuses du Haut Atlas avec les vallées du Dadess et du Draâ entre dunes et palmiers et les fameuses casbah et ksour en pisé.
Tous ces attraits ont attiré la production cinématographique dès les années 90. A l’époque, une quarantaine de films bibliques ont été tournés à Ouarzazate. Les habitants ont beaucoup appris et sont devenus des figurants professionnels.

Tournages de films

Les studios de Ouarzazate

En matière d’hébergement, et en plus des hôtels et des gîtes classés, des appartements et des maisons ont été transformés et adaptés aux standings occidentaux. Ils sont loués durant les tournages de films. Actuellement, ce sont 5 films avec d’importants budgets qui sont en tournage dans la région, est-il indiqué. Le staff de chaque film peut aller jusqu’à 300 personnes et donc autant de besoins en hébergement.
Des films mondialement connus ont été tournés dans la région (Laurence d’Arabie, Cléopâtre, Gladiators, Ben-Hur ou encore Kundun). La région attire actuellement grâce aux studios cinématographiques d’Ouarzazate des visiteurs du monde entier.
Les professionnels du tourisme s’impliquent également dans les festivals et les fêtes de la région. Actuellement, l’objectif est de donner des dimensions internationales aux folklores d’Ahouache et à la Fête des roses de Kalaât M’Gouna.
Le festival de la Symphonie du Désert avec l’orchestre philharmonique est actuellement en cours de préparation, pour en faire une grande manifestation à dimension internationale. Un objectif que les autorités locales comptent réussir, précise Belghazi.
Par ailleurs, le projet d’un musée des dinosaures est actuellement en cours de finalisation par les autorités locales. D’importantes découvertes archéologiques dans ce domaine ont été effectuées dans la région. Par ce fait, des scientifiques nationaux et internationaux se penchent encore pour révéler graduellement des pans immémoriaux de l’histoire d’Ouarzazate. Les «dinosaures» constitueront une autre attraction majeure, est-il déclaré. Projets aussi des musées de la roche avec Managem et celui de la rose à Kalaât M’Gouna. Et éventuellement, des manifestations sportives. Les grands espaces de Ouarzazate promettent des circuits féeriques.
L’objectif est évidemment de booster l’activité touristique, à côté du cinéma, durant toute l’année, dit le président du CPT. Pour vendre la région, nous participons à tous les salons de tourisme des marchés étrangers.
La haute saison touristique se positionne entre février et fin juin et de septembre à fin novembre. Le taux d’occupation est honorable, est-il affirmé. Mais l’impact de la crise mondiale commence malgré tout à se faire sentir. Un ralentissement de la fréquentation a été constaté par les professionnels du tourisme.
Mais c’est l’aérien qui est le talon d’Achille d’Ouarzazate. Les liaisons directes ne sont pas assurées avec les principales capitales des marchés émetteurs, déplore Belghazi. Actuellement, les deux vols hebdomadaires de Paris via Casablanca ne sont plus suffisants. De plus, les horaires des avions sont invendables, ajoute-t-il. Les arrivées sont vers minuit et les départs à 4h du matin. Le prix du billet est aussi déterminant. Un Paris-Ouarzazate coûte 800 euros. Alors que des agences de voyages proposent des packages à 300 euros avec vols et séjours durant une semaine à Marrakech, Agadir ou Fès. Evidemment, le client ne passe pas beaucoup de temps à réfléchir sur le lieu de ses vacances. La desserte aérienne vers Ouarzazate est le grand handicap qui freine même les investissements, est-il analysé.
Pour leur part, les voyages par voie terrestre sont d’un charme inégalé. Ils permettent de prendre son temps pour découvrir des paysages et des sites enchanteurs. Et surtout de s’imprégner des coutumes des régions visitées, dit le président du CPT.

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