Fes: la bibliothèque Quaraouiyine…Derrière la magnifique porte

Difficile de bénéficier du même privilège à la bibliothèque Quaraouiyine, à Fès. Derrière la magnifique porte ouvragée, place Seffarine, sont conservés environ 3000 manuscrits. Mais cette porte demeure close tant les autorisations infinies pour y pénétrer sont délivrées au compte-gouttes. Et les manuscrits rares qu’elle renferme restent loin de nos yeux: AI Moukhtasar d’Abou Mouçab A Zahri, écrit sur papier, à Cordoue, en l’an 359 de l’Hégire, AI Bayane Wa Tahçil, d’Ibn Rochd, plus connu sous le nom d’Averroès, et une partie de l’Évangile traduit en arabe en l’an 730 de l’Hégire •.. Cette collection s’est enrichie grâce aux dons des sultans, princes et érudits qui ont légué leurs ouvrages au fil des siècles. La richesse de la bibliothèque mais aussi l’excellente réputation de l’université ont attiré de grands savants, dont Averroès et Maïmonide, qui y ont eux aussi laissé des livres. “Les premiers livres imprimés dans mon pays l’ont été à Fès dès 7525/1, souligne Ahmed-Chouqui Binebine. Il s’agit de commentaires de la Thora, Å“uvre de juifs chassés d’Espagne par la Reconquista des Rois Catholiques et que les souverains marocains avaient placés sous leur protection.

Fondée en 750 de l’Hégire (1350 après J.-C) par le sultan Abou Inan al-Marini, de la dynastie des Mérinides, la bibliothèque de la Quaraouiyine est la première fondée au Maroc et l’une des plus anciennes du monde musulman. À l’origine, elle se trouvait à l’intérieur de la mosquée Quaraouiyine. En 1549, elle est agrandie par le sultan saadien Ahmad al-Mansour, qui laissa des ouvrages paraphés de sa main. Malgré le soin pris à les préserver, de nombreux manuscrits ont été détériorés à jamais, surtout par l’humidité, sans qu’on sache exactement combien … Des travaux ont été entrepris en 1999 : les livres ont été restaurés, protégés et enregistrés sur microfilms, et la bibliothèque rouvre en ce mois de septembre 2007. Mais pour les étudiants en religion exclusivement…

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