Zelliges infinis

Zellige Sans commencement ni fin, les zelliges plongent celui qui essaie de les déchiffrer dans une perpétuelle méditation. Les motifs formés par les carreaux de céramique émaillée, plus qu’esthétiques, ont un sens sacré. La passion pour la géométrie et la science des nombres remonte aux origines de l’islam, et comme la représentation de figures est interdite, l’art non figuratif s’est développé avec une grande créativité, en particulier à Fès sous les Mérinides. Les maalems, maîtres artisans, gardent le secret des constellations et des enchevêtrements compliqués qu’ils dessinent à partir de polygones simples ou plus élaborés. Ce registre décoratif géométrique s’appelle le tastir.

Les formes en elles-mêmes ont une signification: le carré évoque la magie; le cercle, l’infini; la spirale, le labyrinthe que doit emprunter l’initié; la pointe du triangle équilatéral est le ciel et sa base la terre; le pentagone est la figure dont découle le nombre d’or. Read more

Les teintes de fes

 

   La médina de Fès, classée au Patrimoine mondial de l’humanité depuis 1981, ne semble pas avoir bougé non plus depuis le Moyen Âge. Les teinturiers, payés à la pièce, travaillent sous la chaleur écrasante, penchés sur les cuves d’ammoniac ou de colorants. Menthe sauvage pour le vert, bois de cèdre pour le marron, coquelicot pour le rouge, henné pour l’orange et jaune pour le safran: tout est naturel. Les peaux sont d’abord traitées avec un mélange à base de fientes de pigeon (pour l’ammoniac), de sel et de chaux vive: même s’il ne reste que quatre ateliers au lieu d’une trentaine au XIIe siècle, les méthodes de traitement du cuir sont restées les mêmes.

 ”Faut pas rester là, madame, ça sent fort. Allez là-haut sur la terrasse”, m’enjoint un jeune tanneur. Du toit terrasse de la boutique, la carte postale, cent fois vue, des cuves multicolores dans lesquelles macèrent les peaux, émeut pourtant. Read more

Zellige du Fès

Autour de la fabuleuse mosquée Quaraouiyine, centre du zellige, s’est développé un entrelacs de rues, ruelles et venelles qui, mises bout à bout, mesurent environ 300 kilomètres de long. Cette zone sacrée est interdite aux

animaux; des panneaux et des poutres de bois délimitant la hauteur bloquent les entrées des rues qui mènent à la Quaraouiyine. La mosquée est entourée de médersas (écoles coraniques), mais la plus belle, la médersa Bou Inania, est plus au sud. C’est là que peuvent être admirés les zelliges les plus remarquables de la médina. Bizarrement, leurs créateurs, les maalems, ont été déplacés au-delà des branches du labyrinthe avec tout le quartier des potiers: l’épaisse fumée acre qui se dégage des fours était devenue insupportable. Les maîtres artisans, à l’aide d’un marteau tranchant, découpent avec agilité et minutie les petites pièces géométriques. Dans les ateliers, on réalise surtout des meubles de fer forgé pour les touristes. La mosaïque de carreaux est composée à l’envers, puis recouverte d’une mince couche de ciment. La beauté et la difficulté technique font monter les prix. Aujourd’hui, le mètre carré de sol ou de mur en zelliges atteint 10000 dirhams, soit environ 1 000 euros. Les artisans confectionnent aussi des poteries. Read more